कभी सचिन-लारा के खिलाफ खेला क्रिकेट, अब लंदन के पॉश इलाकों में पेटिंग कर गुजारा करने को मजबूर
कभी सचिन तेंदुलकर और ब्रायन लारा जैसे दिग्गज खिलाड़ियों के खिलाफ क्रिकेट खेलने वाले इंग्लैंड के पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज जैक रसेल आज गुमनामी का जीवन जी रहे हैं। हैरानी की बात यह है कि 61 वर्षीय पूर्व खिलाड़ी गुजारा करने के लिए लंदन के पॉश इलाकों में पेंटिंग कर रहे हैं।
रसेल का करियर
इंग्लैंड के लिए 1987 में डेब्यू करने वाले जैक रसेल ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान 54 टेस्ट और 40 वनडे मैच खेले। इनमें उन्होंने क्रमश: 1897 और 423 रन बनाए। वहीं, 465 फर्स्ल क्लास और 479 लिस्ट ए मैचों में उनके नाम क्रमश: 16861 और 6626 रन दर्ज हैं। रसेल पेटिंग बनाने में व्यस्त रहते हैं। उनसे संपर्क करने उनसे संपर्क करने का एकमात्र तरीका ईमेल है और व्यक्तिगत मुलाकात के लिए सबसे संभावित स्थान लंदन स्थित क्रिस बीटल्स गैलरी है।
रणजीतसिंहजी का चित्र बनाया
काउंटी क्रिकेट से संन्यास लेने के 20 साल से भी ज्यादा समय बाद रसेल अपनी पेंटिंग्स के जरिए खेल से गहराई से जुड़े हुए हैं। राइडर स्ट्रीट स्थित गैलरी में जाना किसी भी क्रिकेट प्रेमी को पुरानी यादों में ले जाता है। रसेल के ज्यादातर प्रशंसक भारतीय हैं। यही वजह है कि हाल ही में उन्होंने इंग्लैंड के लिए खेलने वाले पहले भारतीय रणजीतसिंहजी का चित्र बनाया था।
समाचार एजेंसी पीटीआई के साथ इंटरव्यू में रसेल ने कहा, ‘मैं हर साल इतिहास से किसी न किसी को चित्रित करने की कोशिश करता हूं। पिछले साल मैंने इंग्लैंड के पूर्व कप्तान डगलस जार्डिन को चित्रित किया था, जो एशेज सीरीज का एक बेहद विवादास्पद किरदार था। इस साल मैंने रणजीतसिंहजी को चुना। इसके पीछे का कारण उनका समृद्ध इतिहास है। अगर आप उनका अध्ययन करें और उनके करियर पर नजर डालें, तो वे एक रंगीन व्यक्तित्व, स्ट्रोक प्लेयर और एक तरह से पथप्रदर्शक हैं। यह प्रदर्शनी में मेरे पसंदीदा में से एक है। भारत और इंग्लैंड के बीच इस समय मैच चल रहे हैं, इसलिए मुझे लगा कि ऐसा करने का यही सही समय है।’
